Агасфер

Сюжет полотна «Агасфер» обращается к христианскому преданию о вечном страннике, чье имя стало нарицательным обозначением самой идеи бесконечного, неостановимого времени. По легенде, сложившейся в европейской традиции к концу Средних веков, Агасфер, иерусалимский башмачник (по другим версиям, привратник дома Понтия Пилата), в день казни оттолкнул Христа, несущего крест к Голгофе, и не позволил ему на мгновение прислониться к стене своего дома для отдыха. За этот отказ в сострадании он был обречён на вечное скитание без права умереть, ждать второго пришествия, свидетелем которого он один из всех живущих должен стать. Предание об Агасфере, известное также под именами Вечного Жида и Флегетанта, распространилось по Европе в XVII веке через анонимные немецкие памфлеты и с тех пор питало литературу и искусство от Гете и Шелли до Эжена Сю, каждый раз обращаясь к одному и тому же ядру мифа: наказание, состоящее не в смерти, а в ее вечной отсрочке, и времени, ставшем формой возмездия. Именно эта временная структура, бесконечность без надежды на завершение, привлекла внимание Константина Чайкина, и потому еще одним важным смысловым ядром этой работы становится естественная теология Уильяма Пейли, для которого сложный часовой механизм служил свидетельством неслучайного, продуманного устройства мира. Мотив бесконечного движения получает выражение через элементы часового механизма.